Los ejercicios conocidos en occidente como yoga ofrecen una variedad significativa de beneficios para la salud. Aumenta la eficiencia del corazón y disminuye la tasa respiratoria (hace la respiración más lenta) aumenta la capacidad física, reduce la presión arterial, promueve relajación, reduce el estrés y calma la ansiedad. También mejora la coordinación, postura, flexibilidad, el campo de movimiento, concentración, sueño y digestión. Puede utilizarse como terapia suplementaria para condiciones tan diversas como cáncer, diabetes artritis, asma, migraña y SIDA. Además es sumamente efectivo como complemento en el tratamiento de adicciones tales como al cigarillo y otras sustancias controladas. No es la cura para ningún padecimiento, sin embargo existen muchísimos casos documentados de remisión de múltiples condiciones y como parte integral del muy reconocido programa del Dr. Dean Ornish, ha contribuido a revertir las condiciones cardiacas.
Lo que el tratamiento pretende lograr Los ejercicios que actualmente llamamos simplemente “yoga” son realmente Hatha Yoga, una disciplina que pretende preparar el cuerpo para la unión con lo divino, mientras aumenta la conciencia. Mediante el control de la respiración, posturas ”recetadas” (asanas) y meditación, la Hatha Yoga persigue aumentar el prana o energía vital, que reside en el cuerpo físico y conseguir un estado de balance y armonía entre cuerpo, mente y espíritu. Cada una de estas tres diciplinas contribuye a la búsqueda de unión de una fórma única.
Respiración : La energía vital prana entra al cuerpo mediante la respiración, y gran parte de la práctica del hatha Yoga se dedica a ayudarle a controlar su respiración correctamente. La respiración corta, rápida y llana inhibe el cultivo y utilización de la energía vital afecta negativamente al cuerpo y la mente. Respiración profunda y lenta es lo que se promueve dentro de la páctica del yoga.
Posturas Algunas posturas de yoga pretenden estirar y alargar los músculos, otras mejorar la postura y trabajar el sistema oseo, mientras otras se dedican a comprimir y relajar órganos y nervios para estimular su funcionamiento óptimo. El propósito fisiológico es desintoxicar y fortalecer tejidos y ayudar a prevenir la acumulación de estrés en el cuerpo promoviendo el bienestar general. El propósito espiritual es el de perfeccionar el cuerpo, haciéndolo un recipiente adecuado para el alma.
Meditación La meditaicón suplementa y refuerza la diciplina del Hatha yoga, enfocando la mente y relajando el cuerpo. Muy intimamente relacionada con la observación de la respiración busca producir una mente quieta y calmada. Muchas personas experimentan reducción de estrés y aumento en su nivel de energía. La combinación de estos tres elementos de la hatha yoga y la práctica consistente de las mismas, se considera necesario para recibir los beneficios del yoga a largo plazo.
Los estudios de investigación demuestran que la yoga produce cambios fisiológicos considerables en el cuerpo, incluyendo optimización de la respiración y mejor utilización del oxigeno, reducción en la presión arterial y un cambio notable en la actividad de ondas cerebrales reflejando mayor relajación. La reducción del estrés es clave en el manejo de condiciones crónicas y los malestares asociados, además de reducir o eliminar las multiples condiciones que surgen a raíz de emociones sin manejar y un temperamento fuera de control. También ha sido probado que aumenta los niveles de endorfinas en el cuerpo, los reductores de dolor naturales del cerebro. La oficina de Medicina Aternativa en el Instituto Nacional de Salud tiene un caudal enorme de este tipo de estudio de investigación. Estas son algunas de las rezones por las cuales más de 15 millones de personas pracitcan yoga en los estados unidos.
Como se realizan los tratamientos
Una sesión balanceada debe incluir atención a la respiración, posturas y meditación, es probable que también en la escuela o centro de yoga puedan proveerle de orientación nutricional.
Cada sesión usualmente comienza con atención a la respiración y movimientos suaves de calentamiento. Luego de eso se practican algunos ejercicios de respiración y las posturas. Las posturas se practican siguendo unos principios de secuencia específicos un orden que garantiza el estiramiento adecuado de los distintos grupos musculares de una forma segura y efectiva, se sostienen por varias respiraciones o hasta varios minutos dependiendo del estilo.
Algunas posturas pueden ser familiares y muy fáciles como los estiramientos de cuello y rotaciones de hombros, otras pueden parecer difíciles y contorcionadas, un buen maestro siempre debe ofrecer modificaciones y posturas alternas. La contorción y la dificultad de la postura no son la meta en esta práctica. La yoga no debe ser competitiva ni tan solo con usted mismo. Al final de la sesión siempre debe haber un periodo de relajación y sentirse relajado de mente y cuerpo. Las sesiones usualmente duran de una a dos horas dependiendo del estilo, pero se ha comprobado que sesiones tan cortas como 20 minutos tienen un efecto muy positivo sobre todo cuando se practica a diario.
¿Quien debe evitar este tipo de terapia?
Si ha tenido una lesión seria o cirugia de espalda reciente debe evitarla por completo. Si está embarazada debe evitar ciertas posturas y practicar con un maestro que le pueda proveer las modificaciones necesarias en la progresión del embarazo. Cuando está enfermo o sufriendo de alguna infección tambien debe notificarlo a su maestro, evitar las prácticas vigorosas y dedicarse a la yoga restaurativa o terapéutica.
Como escoger un terapista Lo primero es que su instructor se mantenga siendo estudiante siempre y que se preocupe de ampliar sus conocimientos constantemente. No existe una junta examinadora ni una ley que regule la práctica de yoga actualmente. Si existe el Yoga Alliance, es un grupo de maestros super reconocidos en que han establecido unos parámetros y directrices específicos para regular los requisitos mínimos de estudio de los maestros, escuelas y programas de certificación. Requiere una cantidad específica de horas de estudio y entrenamiento para poderse registrar. Es recomendable que tenga una certificación en la diciplina que enseña y que haya estudiado extensivamente con un maestro reconocido.
La yoga es una opción excelente para traer balance y promover salud en su mente cuerpo y espíritu, ayúdandole a acercarse más a su verdadero ser de una forma holística y natural. Respire y disfrute.
Lizelle Arzuaga es la fundadora y directora de Samadhi y Yoga Institute .
Es yoga terapista certificada por Integrative Yoga Therapy. Profesora certificada en Hatha y Raja Yoga por el Houston Yoga Institute y ha completado el primer nivel de certificación en vinyasa yoga con Baron Baptiste.
Ha colaborado en varios programas de amplia audiencia como el Programa Red Door de Elizabeth Arden, El reto Quaker y actualmente es la profesora de yoga de objetivo Fama
Miembro Profesional de International Association of Yoga Therapists y del Yoga Research and Education Center.
Personal Fitness Trainer Certificada por The American Council on Exercise y Master Member of IDEA International desde 1992. Consultora Corporativa de salud y bienestar (health & wellness), conferenciante y presentadora de talleres y seminarios desde 1993.
Lizelle es graduada de la Universidad de Syracuse en N.Y. y viaja continuamente para ampliar sus estudios .
